Ihmiset haluavat nykyään terveellistä ruokavaliota.Luonnolliset elintarvikelisäaineetovat suosittuja elintarviketeollisuudessa. Ne tulevat luonnollisista lähteistä ja ovat turvallisia. Nämä lisäaineet uutetaan kasveista, eläimistä ja mikro-organismeista. Niitä voidaan valmistaa myös biologisella käymisellä. Ne täyttävät elintarvikkeiden säilöntä-, mauste- ja värjäystarpeet. Ne vastaavat myös kuluttajien toiveita "luonnollisista" ja "vihreistä" tuotteista. Tässä artikkelissa kerrotaan tärkeimmistä luonnollisten elintarvikelisäaineiden tyypeistä ja niiden käytöstä elintarvikkeissa.
Luonnolliset säilöntäaineet auttavat pitämään ruoan tuoreena pidempään. Nisiiniä valmistetaan fermentoimalla maitohappobakteereja. Se pysäyttää grampositiiviset bakteerit ja sitä käytetään maitotuotteissa ja säilykkeissä. Teen polyfenolit tulevat teelehdistä. Ne voivat torjua hapettumista ja bakteereja, joten niitä lisätään usein öljyisiin ruokiin pilaantumisen estämiseksi. Kitosaani on peräisin katkarapujen ja rapujen kuorista. Se muodostaa ruokaan antibakteerisen kalvon, jota käytetään hedelmien ja vihannesten säilöntään. Nämä luonnolliset säilöntäaineet ovat turvallisia ja myrkyttömiä. Niistä on tulossa hyviä korvaajia synteettisille.
Antioksidantit estävät elintarvikkeissa olevien rasvojen ja vitamiinien hapettumisen, mikä pidentää säilyvyyttä. Rosmariiniuutteella on vahva antioksidanttivoima. Sitä käytetään laajasti lihassa ja paistetuissa ruoissa. E-vitamiini (tokoferoli) tulee kasviöljyistä. Se on yleinen luonnollinen antioksidantti, joka estää hapettumista ja lisää ravintoa vauvanruokiin ja terveyslisäravinteisiin. Soija-isoflavonit voivat sitoa metalli-ioneja tehdäkseen ruoasta vakaampaa. Niitä käytetään usein soijatuotteiden jalostuksessa.
Luonnolliset väriaineet antavat elintarvikkeille täyteläisiä värejä. Beetakaroteeni tulee porkkanoista ja levistä. Se värjää juomia ja karkkeja ja on A-vitamiinin lähde ravitsemuslisää varten. Monascus-pigmentti valmistetaan fermentoimalla Monascus purpureus. Se värjää lihatuotteita ja voi korvata joitakin nitriittejä. Kurkumiini tulee kurkuman juurista. Se on kirkkaan keltainen ja sitä käytetään curryssa ja suolakurkissa.
Nämä aineet parantavat ruoan rakennetta. Guarkumi on valmistettu guarpavuista, mikä lisää ruoan paksuutta. Sitä käytetään jäätelössä ja jogurtissa, jotta ne olisivat sileämpiä ja vakaampia. Ksantaanikumi valmistetaan mikrobifermentoimalla. Se paksuntaa ruokaa jopa alhaisina määrinä, ja sitä käytetään usein salaattikastikkeissa erottelun estämiseksi. Natriumalginaatti tulee merilevästä. Se reagoi kalsiumin kanssa muodostaen geeliä, jota käytetään hyytelöiden ja jäljitelmien valmistuksessa.
Luonnolliset makeutusaineet ja aromit antavat ruoalle ainutlaatuisen maun. Steviosidi on peräisin stevian lehdistä. Se on erittäin makea, mutta vähäkalorinen, hyvä diabeetikoille ja laihduttajille. Luo han -hedelmämakeutusaine on luonnostaan makea ja kaloriton, jota käytetään juomissa ja leivonnaisissa. Mentoli on mintusta, joka antaa ruoalle raikkaan maun. Sitä käytetään laajasti purukumissa ja makeisissa.
Luonnolliset elintarvikelisäaineetniillä on valoisa tulevaisuus elintarviketeollisuudessa luonnollisten, turvallisten ja monikäyttöisten ominaisuuksiensa ansiosta. Tieteen ja tekniikan kehittyessä kehitetään lisää uusia luonnollisia lisäaineita, jotka tuovat kuluttajille terveellisempiä ja herkullisempia ruokavalintoja.
